根据波纹涵管的用途、荷载种类和大小、精度要求、工作介质、工作温度及使用寿命等已知条件，并考虑材料的成形和焊接工艺性。选择一种合适的材料。材料选择还要考虑其市场来源。
2.确定结构型式
①选择波纹涵管形状
根据波纹涵管的用途、性能、使用要求以及各种波形的性能和制造特点等因素来选择比较合理的波纹形状。在一般情况下，多数选择U型波纹等。
②确定波纹涵管层数
根据波纹涵管的用途、工作压力、刚度、工作介质等因素确定波纹涵管的层数。由分析不同的刚度计算公式知道，在总壁后相等的条件下，多层波纹涵管的刚度只是单层波纹涵管刚度的1/z1.5或1/z2。因此多层波纹涵管具有变形应力小，使用寿命长等许多优点。在工作压力较高的情况下，一般选用多层结构的波纹涵管，对于多层波纹涵管需要合理选择其层数和单层单厚。
③初步估定是否要与其他弹性元件联用
有些情况下波纹涵管与螺旋弹簧并联使用，这些情况分别是：为了提高测量精度；工作压力比较高的场合；有冲击载荷的情况。
④选择波纹涵管的两端端部的结构型式
选择波纹涵管的两端端部的结构型式，要考虑两端结构的成形工艺、焊接工艺和整个系统在结构方面的限制。
⑤考虑是否需要导向装置
当波纹涵管有效长度比较长时，为了避免在工作过程中产生柱状失稳，应考虑增加导向装置。例如，阀用波纹涵管一般都设有导向装置。
⑥考虑是否需要用加强环
为了适应较高工作压力的使用要求，波纹涵管可以用加强环加强，或者采用多层结构，也可以应用这两种结构的组合。加强环是局部加强，多层结构是整体加强。
